Cette année, le mois de décembre est froid mais ensoleillé dans le sud ouest ; l’occasion idéale pour faire une petite balade dans le centre de Toulouse. Le marché de Noël sur le capitole, la mairie et sa salle des Illustres, la basilique Saint-Cernin, les quais paisibles et embrumés de la Garonne… Et pour se réchauffer, un bon thé vert et une gaufre caramel-chantilly au Bibent chez Christian Constant.
Depuis les montagnes, pour rejoindre Mirissa, nous prenons un bus de bon matin en direction de Bandarawella, où une centrale de bus propose d’avantage de correspondances. Pour vous donner une idée du type de trajet qu’on rencontre dans les montagnes du Sri Lanka, sachez que le bus pour Bandarawella dispose de stocks de sacs-à-vomi en libre service, suspendus côté fenêtres. Les suites de virages en tête d’épingle, vous connaissez sûrement, mais vous êtes certainement moins accoutumés à la conduite sri-lankaise.
Le trajet de Dambulla à Kandy n’est pas si long (2h30-3h maximum) mais le bus qui nous y a menés était plein à notre arrivée et nous avons parcouru les premiers kilomètres debout.
La conduite du chauffeur m’a donné ma première petite frayeur du voyage : un bus qui essaie de doubler un camion qui accélère prenant qu’on le dépasse alors que des véhicules arrivent en face. Tout ça, tandis qu’on a pour seul point d’équilibre une barre au plafond à laquelle on se tient des deux mains. Klaxon incessant et coup de frein soudain pour revenir derrière le camion qui ne voulait pas se laisser dépasser ; finalement tout s’est bien passé même si c’était dans la brusquerie. Je suis sûre que même le chauffeur a serré les fesses !
De bon matin, le petit déjeuner est avalé, les sacs sons faits, nous nous rendons au Old Bus Stand. Pour éviter de payer une à deux places en supplément, nous décidons de porter les sacs sur nos genoux, même s’ils étaient assez lourds et encombrants. Étant donné le confort sommaire à l’intérieur du véhicule, ça nous servait en quelque sorte d’air bag de fortune. Au fil de la route, les décors changent : toujours dans les plaines, la végétation indique que le climat est différent dans cette partie du pays. Ils fait plus chaud et plus sec. À Dambulla, nous trouvons facilement le bus qui mène jusqu’à Sigiriya. Grâce à Google Maps, souvent nous anticipons notre arrivée à destination et donc le moment de descendre du bus, les contrôleurs vous indiqueront volontiers quand descendre si vous les avez informés lors de votre montée.
L’arrivée à l’aéroport de Colombo plante d’emblée le décor : une chaleur humide et étouffante, des affiches promotionnelles illustrées de demoiselles en sari, avec l’inscription en gros caractères « AYUBOWAN » (bienvenue) – ô Sri Lanka, tu n’as pas besoin de nous convaincre de venir te visiter, nous sommes là pour ça – mais aussi, des stands de souvenirs colorés et parfumés d’encens et surtout, une longue file d’attente de touristes devant les guichets d’agences de voyages qui proposent des guides (chauffeurs qui vous accompagnent tout au long de votre séjour). Première chose à faire : se diriger vers le seul distributeur qui fonctionne. On décide de retirer assez d’espèces pour environs 3 jours (bien entendu, tout ceci dépend de votre budget initial, des activités que vous prévoyez, du type de logement que vous visez, des transports et des repas).
